Qui est l'embauche la plus chaude dans la Silicon Valley aujourd'hui ? Non, ce n'est pas le scientifique des données, l'ingénieur en applications mobiles ou le spécialiste du marketing numérique ; c'est le concepteur de l'expérience utilisateur. Aujourd'hui, si votre application d'entreprise n'est pas belle, simple, élégante et facile à utiliser dès le premier jour, votre entreprise a peu d'espoir de devenir une entreprise d'un milliard de dollars. Le design est tout.

Les données du site d'emploi Glassdoor ont montré que, début mai, 2 260 entreprises au niveau national espéraient embaucher des concepteurs d'expérience utilisateur (UX). En comparaison, 975 entreprises tentent d'embaucher des ingénieurs en big data, une autre embauche "chaude". Les emplois de concepteurs d'expérience utilisateur devraient connaître une croissance de 22 % au cours des dix prochaines années. Dans la région de la baie de San Francisco, épicentre du boom technologique actuel, Glassdoor rapporte que le salaire moyen d'un concepteur UX senior s'élevait à environ 114 000 $ le mois dernier. Le directeur d'une startup basée à New York m'a récemment confié qu'il payait désormais les concepteurs UX deux fois plus que les autres types de concepteurs tout aussi expérimentés, contre seulement 30 % de plus il y a quelques années. Ce PDG recrute activement des gourous de l'UX en Europe - malgré les frais de visa - en raison de ce qu'il considère comme une pénurie prononcée aux États-Unis.

En tant qu'entrepreneur et investisseur dans des entreprises de logiciels depuis 20 ans, j'ai constaté, ces dernières années, une évolution considérable vers la création d'une expérience utilisateur exceptionnelle. Vous vous souvenez de l'époque où les entreprises de logiciels comme Oracle, Microsoft et SAP vendaient des applications massives, coûteuses et complexes qu'il fallait des mois pour apprendre ? Les administrateurs informatiques ont passé plusieurs mois à installer et à apprendre à utiliser le nouveau Logiciel. Ensuite, les employés ont suivi des cours de formation et se sont frayés un chemin à travers des écrans compliqués pour comprendre leurs nouveaux "outils de productivité". Ironiquement, les applications étaient si mal conçues qu'elles entravaient la productivité ; de nombreux utilisateurs finaux étaient si confus qu'ils évitaient complètement d'utiliser les applications.

Les entreprises SaaS de nouvelle génération, comme Salesforce.com, ont rendu le déploiement de Logiciel plus rapide et moins cher, mais l'expérience utilisateur reste assez épouvantable. Eh bien, personne ne supportera cela maintenant. Les administrateurs informatiques - et les employés habitués à utiliser des produits magnifiquement conçus comme l'iPhone d'Apple - veulent "allumer" instantanément les applications Web et mobiles afin que les employés puissent appréhender les nouveaux outils d'entreprise en quelques minutes, sans formation formelle.  En fait, certaines des applications les mieux conçues sont consommées par les employés directement, sans aucune formation ni implication de l'informatique.

Il y a quelques années, les entreprises SaaS telles que Box, Dropbox, Atlassian et Zendesk ont mené la charge pour créer des applications d'entreprise élégantes et faciles à utiliser. Aujourd'hui, de nombreuses startups d'entreprise comme Captora, Any.do et SumAll* intègrent également le design dans leur ADN. Dans chaque cas, un concepteur UX faisait partie des cinq premières embauches, et la conception de produits était au cœur de la stratégie de produits de l'entreprise. C'est un contraste frappant avec les entreprises traditionnelles de logiciels d'entreprise comme Oracle, SAP et Salesforce, où le design était une réflexion après coup.

Examinons quelques exemples pour voir le chemin parcouru.

Box vs Sharepoint 

Zendesk vs Remedy

Alors, en tant que chef d'entreprise Logiciel, que signifie un monde axé sur le design pour votre entreprise à un niveau pratique ?

• Tout d'abord, veillez à ce qu'un designer expérimenté fasse partie de vos cinq premières embauches. Cela permettra de garantir que le design est une priorité dès le début de la culture de votre entreprise.
• Deuxièmement, visez l'embauche d'un designer pour trois à cinq ingénieurs. Ce ratio peut sembler élevé, mais n'oubliez pas que le design constitue un avantage concurrentiel dans le temps. Une meilleure conception du produit permet généralement d'obtenir un engagement plus élevé envers le produit, des cycles de vente plus rapides et une valeur à vie plus élevée pour le client.
• Troisièmement, envisagez de faire de l'UX un rôle de niveau VP. Je ne serais pas surpris de voir davantage d'entreprises élever la fonction de conception à un statut supérieur. Un exemple récent est celui de Trifacta, où deux des cadres supérieurs de l'entreprise ont le mot "expérience" dans leur titre - Jeff Heer, cofondateur et directeur de l'expérience, et Tutti Taygerly, vice-président de l'expérience utilisateur. Lorsque les concepteurs voient que votre entreprise a un rôle de conception de niveau VP qui relève directement du PDG, ils seront plus enclins à accepter les offres d'emploi, car ils savent que leurs contributions seront valorisées.

Bien sûr, les grandes entreprises de logiciels ne sont pas prêtes à abandonner la course au design sans se battre, et des sociétés telles que IBM ont annoncé publiquement des initiatives visant à embaucher des milliers de designers UX. Mais les startups ont un avantage dans la "course à la simplicité" car il est beaucoup plus facile de créer un produit élégant à partir de rien que de réparer un produit maladroit et complexe. Vous pouvez mettre du rouge à lèvres sur un cochon (numériquement), mais c'est toujours un cochon.