On dit dans le secteur de la technologie qu'il est plus difficile de se séparer de son capital-risqueur que de divorcer de son conjoint. D'une certaine manière, c'est vrai. Mais que se passe-t-il lorsque vous et votre VC êtes en fait amis avant qu'il n'investisse et que toutes les années difficiles de création d'entreprise sont encore à venir ?
Telle était la situation à laquelle étaient confrontés Roger Lee, un investisseur de Battery Ventures, et Nick Mehta, un PDG chevronné qui a été recruté début 2013 pour être le PDG de la startup de logiciels Gainsight* soutenue par Battery. Les deux hommes s'étaient déjà rencontrés par le biais d'un groupe local de réseautage de cadres et étaient amis l'un avec l'autre. À l'époque, ils vivaient également dans la même ville de la Silicon Valley.
Powered by Battery s'est entretenu avec Lee et Mehta pour en savoir plus sur la façon dont ils ont abordé et mis en place leur partenariat commercial étroit, mais aussi sur la façon dont il a évolué depuis - en particulier, comment les deux travaillent en collaboration pour relever les défis tactiques et stratégiques et comment Mehta structure et utilise l'ensemble de son conseil d'administration pour aider à développer et à façonner l'activité de Gainsight. Lee est l'investisseur fondateur et un membre du conseil d'administration de Gainsight, qui fait du logiciel axé sur le marché naissant mais en pleine croissance du "succès client".
Dans cette première vidéo, les deux hommes décrivent comment Lee a d'abord convaincu Mehta d'accepter le poste de Gainsight, lorsque la société était toute petite et s'appelait encore JBara. Lee se souvient qu'il a d'abord joint Mehta sur son téléphone portable alors que son ami quittait la salle de sport un soir.
Au départ, Mehta était hésitant, car il cherchait un poste dans une entreprise en phase de démarrage. Mais il dit avoir immédiatement compris la proposition commerciale de Gainsight une fois que Lee l'a expliquée : Étant donné que de plus en plus d'entreprises technologiques ont commencé à vendre par le biais d'abonnements, au lieu de logiciels réguliers et emballés, les entreprises doivent se concentrer davantage sur "la conservation et la croissance des clients au fil du temps, et pas seulement sur l'acquisition de nouveaux clients", a déclaré Mehta. Entendre le plan d'affaires de Gainsight a été un "moment d'illumination", dit-il, puisqu'il avait été confronté au même problème dans son entreprise précédente. À ce moment-là, "j'étais vendu", a-t-il admis.
Le premier segment de la conversation entre Lee et Mehta est accessible ci-dessus. Les segments ultérieurs expliquent plus en détail comment Mehta structure et interagit avec son conseil d'administration; comment il gère l'adversité et implique Lee et les autres membres du conseil d'administration dans le processus; et le style de gestion global de Mehta, que Lee décrit comme faisant preuve d'une "transparence radicale". Plus précisément, Mehta n'a pas peur d'être vulnérable ou de parler ouvertement de défis difficiles, selon Lee, ce qui fait de Mehta un meilleur leader. Vous pouvez accéder aux quatre segments de la vidéo dans les liens référencés ci-dessus.
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