À bien des égards, le marché des systèmes d'information géographique (SIG) est l'un des plus importants marchés dont vous avez entendu parler.

Le SIG est littéralement partout : au-dessus de votre tête dans des objets tels que des lampadaires et des lignes téléphoniques, et sous vos pieds dans les réseaux de fibres, les systèmes d'égouts et les fils électriques. Cette technologie, largement utilisée par les entités gouvernementales, les services publics et les fournisseurs d'énergie, entre autres, pour gérer les flux de travail quotidiens, permet à ces utilisateurs de collecter, conserver, stocker et gérer des informations vitales comportant des éléments géographiques et spatiaux inhérents. Une entreprise peut utiliser le SIG pour planifier l'emplacement d'une nouvelle canalisation souterraine ou repérer un nouveau gisement d'énergie ; une administration locale peut s'y fier pour délivrer le permis de construire d'une nouvelle maison sur une parcelle donnée ou surveiller un système d'égouts. Ou, plus récemment, les gouvernements ont utilisé le SIG pour déterminer le meilleur emplacement pour un site de vaccination Covid, sur la base d'un regroupement local et spécifique de cas.

Aujourd'hui, nous avons le plaisir d'annoncer que VertiGIS*, une société du portefeuille de Battery qui exploite plusieurs logiciels tirant parti de la puissance des SIG et de l'intelligence géographique pour des clients du monde entier, a acquis une autre entreprise afin d'étendre sa portée.

EDP Consult AB est une entreprise de logiciels basée à Staffanstorp, en Suède, qui fournit une technologie pour aider les gouvernements municipaux à mieux gérer leurs réseaux de déchets et d'eau. L'entreprise fournit également divers outils de gestion de tickets aux services municipaux.

Cette acquisition souligne la portée internationale de VertiGIS en tant que fournisseur des meilleures solutions pour les clients du secteur public.

Dans l'ensemble, les parties prenantes qui utilisent les données des systèmes SIG sont nombreuses : on y trouve aussi bien des fonctionnaires, comme ceux utilisant EDP, que des entreprises de construction, des avocats, des scientifiques ou de simples citoyens. La technologie SIG s'intègre souvent à d'autres systèmes technologiques essentiels, tels que les outils ERP, CRM, SCADA, EAM et BIM. De cette façon, la technologie établit un lien entre le monde physique et numérique.

L'omniprésence croissante du cloud computing accroît également la portée de la technologie SIG, car elle permet de faciliter l'accès aux données SIG à un plus grand nombre de personnes. Dans le même temps, des tendances telles que les capteurs connectés et l'intelligence artificielle améliorent l'étendue des données SIG et la capacité des clients à les exploiter. Notre expérience avec VertiGIS, et plus largement dans le secteur des SIG, met en évidence trois cas d'utilisation importants pour la technologie qui sont susceptibles de se généraliser à l'avenir :

1. Approfondir la relation entre les citoyens et le gouvernement. Depuis plusieurs décennies, les gouvernements locaux, étatiques et fédéraux utilisent des outils SIG pour gérer l'urbanisme et le zonage, l'utilisation et la conservation des terres, le cadastre et la propriété foncière, ainsi que les travaux publics. Mais à mesure que les « villes intelligentes » deviennent une réalité et que les gouvernements se numérisent, offrant plus de données en ligne pour la consommation publique, la technologie SIG permettra aux citoyens et à leurs représentants élus de s'engager plus fréquemment et plus facilement sur tout, des grands projets d'infrastructure à l'emplacement des panneaux de signalisation des rues locales, la réparation des nids de poule et la collecte des déchets.
2. Accroître la fiabilité des réseaux de services publics et d'énergie à mesure que la demande en énergie augmente. Les opérateurs de services publics et privés s'appuient désormais sur les outils SIG pour gérer leurs infrastructures de réseau complexes. Cela inclut des activités qui optimisent la distribution de l'énergie depuis le réseau jusqu'à la maison. La planification, la construction, la documentation, la maintenance et le renouvellement des réseaux sont tous facilités par les logiciels SIG, et comme les réseaux électriques seront de plus en plus sollicités à l'avenir, que ce soit en raison du changement climatique ou de tendances sociétales comme le travail à domicile, le rôle des SIG deviendra encore plus important.
3. Développer les capacités de télécommunications à l'échelle mondiale. Les opérateurs télécoms dépendent des outils SIG pour déployer les réseaux 5G et fibre optique dans les grandes villes comme dans les communautés rurales éloignées. À l'avenir, alors que la 5G devient plus omniprésente, les logiciels SIG aideront les fournisseurs de télécommunications à planifier, simuler, documenter, analyser et déployer les ressources dédiées au personnel mobile sur leurs réseaux, où qu'il se trouve.

Pour ces raisons et bien d'autres, nous restons très optimistes quant à l'avenir des SIG. Malgré sa faible notoriété, c'est l'un des plus grands marchés verticaux dans lequel nous investissons actuellement, et nous restons à l'affût des entreprises prometteuses qui créent des applications SIG toujours plus innovantes.