Alors que les Américains naviguent dans la réouverture du pays, la Chine a une bonne longueur d'avance. Les autorités chinoises ont assoupli le 8 avril le strict verrouillage de la ville de Wuhan et ont rouvert de nombreuses entreprises, comme les restaurants et les magasins de détail, bien que certaines restrictions demeurent. Les pays européens commencent, bien que lentement, à leur emboîter le pas. Ce qui se passe en Chine aujourd'hui - notamment en ce qui concerne le comportement des consommateurs et leurs habitudes de consommation - peut offrir un aperçu de ce à quoi nous pouvons nous attendre lorsque la plupart des entreprises américaines commenceront à ouvrir leurs portes.

Le principal enseignement : Même si les vieilles habitudes ont la vie dure, les tendances telles que les paiements mobiles, la livraison sans contact pour les aliments et les colis, et le commerce électronique pour les articles non traditionnels (pensez aux voitures et aux meubles) ont de bonnes chances de gagner en popularité aux États-Unis dans un monde post-COVID-19. Et les investisseurs seraient bien avisés de suivre les startups innovantes qui créent des entreprises dans ces domaines.

Sans surprise, les consommateurs chinois sont encore prudents en ce moment. Un récent article du New York Times a noté que les ventes au détail chinoises ont chuté d'environ un sixième en mars par rapport à l'année précédente. Une enquête de Morgan Stanley citée dans The Wall Street Journal a révélé que 69% des consommateurs ne sortaient que pour l'essentiel au cours de la dernière semaine de mars, contre 75% au début du mois.

Selon une statistique souvent citée, il faut 21 jours pour prendre une nouvelle habitude. Bien qu'il y ait un débat sur la chronologie exacte de la formation des habitudes, il est un fait simple que des milliards de personnes ont été forcées d'adopter de nouveaux comportements pendant des semaines, voire des mois, au cours du récent verrouillage. C'est définitivement assez de temps pour que les nouvelles habitudes se maintiennent - mais lesquelles ?

En tant qu'investisseur en capital-risque dans les marchés de consommation, je suis plusieurs tendances basées sur les premières données post-COVID-19 de la Chine. Les cinq ci-dessous sont des habitudes de consommation qui pourraient perdurer après la fermeture et proliférer à l'échelle mondiale.

1. La livraison sans contact est la nouvelle norme. De nombreux complexes d'appartements chinois ont cessé d'autoriser les livraisons à l'intérieur des bâtiments pendant le verrouillage du COVID-19, selon la société de commerce électronique chinoise JD.com. Ainsi, les complexes ont construit de nouveaux casiers de self-pickup près de leurs portes d'entrée. C'est une nouvelle infrastructure qui permettra de poursuivre cette habitude par commodité longtemps après qu'elle soit nécessaire pour prévenir la propagation des maladies.

Aux États-Unis, nous avons vu des entreprises faire preuve de créativité dans ce domaine également. Le géant de la livraison de nourriture DoorDash a récemment adopté une nouvelle politique rendant toutes les livraisons sans contact, sauf indication contraire. Dans ce cas, un chauffeur dépose des aliments à un endroit convenu, les prend en photo, puis envoie un SMS au client pour confirmer que la livraison a bien eu lieu. Je peux voir cette approche être adoptée pour d'autres types de transactions.

2. Bienvenue dans la société sans espèces ? Les paiements mobiles et par code QR étaient déjà avancés en Chine avant le COVID-19, mais la pandémie a jeté plus d'essence sur cette tendance brûlante. Cette année, plus de la moitié des consommateurs chinois utiliseront les paiements mobiles de proximité, et ce chiffre devrait passer à 60 % d'ici 2023. Au Royaume-Uni, l'utilisation de l'argent liquide a chuté pendant la crise COVID-19 ; le service de paiement mobile Venmo, fin avril, en réponse à l'augmentation de l'utilisation, a augmenté sa limite de dépense hebdomadaire de 40%. Les paiements sans contact sont plus hygiéniques, plus sûrs sur le plan numérique, plus rapides et plus pratiques. Pourquoi ferions-nous marche arrière ?

3. La télémédecine fait son gros plan. Des millions de personnes dans le monde essaient la télémédecine pour la première fois pendant cette crise. Lorsque le géant chinois de la technologie Tencent a publié ses résultats sur en mars, il a parlé de la croissance de ses outils de soins de santé numériques. Aux États-Unis, les visites non urgentes chez le médecin, comme les bilans de santé des enfants, sont désormais couramment effectuées par vidéo, et je pense qu'il existe de nombreuses opportunités pour les startups d'innover dans ce domaine, car cette tendance se poursuit après la pandémie. Attendez-vous à ce que les visites virtuelles à domicile se normalisent cette année.

4. L'enseignement à distance prend son essor. Les outils d'éducation en ligne étaient déjà en plein essor en Chine avant que le COVID-19 ne frappe. Le passage rapide aux cours en ligne pendant la pandémie va probablement accélérer une tendance qui était déjà en marche. Les applications éducatives sont désormais la deuxième catégorie en termes de nombre d'utilisateurs, leur croissance étant plus rapide que celle des médias sociaux, du divertissement ou du style de vie.

5. Le commerce électronique explose. L'expansion à long terme des achats en ligne s'est accélérée rapidement grâce à COVID-19. Sous l'effet du verrouillage, les consommateurs achètent des choses qu'ils n'auraient jamais achetées auparavant sur Internet.

En Chine, JD Home (la division d'amélioration et de conception de la maison du géant chinois de la vente au détail JD.com) a déclaré avoir fourni des services gratuits de conception de maison en ligne à 100 000 familles. En février, le volume des transactions pour les services de rénovation a augmenté de 263 % d'un mois sur l'autre, ce qui suggère que bon nombre de ces démonstrations en ligne ont abouti à des ventes réelles. Aux États-Unis, Carvana fait la promotion de et de, un processus d'achat de voiture 100% en ligne et sans contact. D'autres articles coûteux, tels que les équipements d'entraînement à domicile, sont aussi couramment achetés en ligne maintenant, et cette tendance pourrait se poursuivre après la réouverture des magasins. Les données de l'enquête montrent que les dépenses totales des consommateurs sont en baisse depuis le début de la pandémie, mais elles révèlent également une augmentation des dépenses en électronique, vêtements et meubles.

Certains prédisent une reprise brutale, en forme de "V", lorsque nous sortirons de notre verrouillage COVID-19. Il est vrai que la reprise peut ressembler à un V - mais seulement parce que toute croissance semble nette lorsqu'elle est mise en parallèle avec les baisses abruptes et soudaines de l'activité économique que nous observons actuellement. Les premières données en provenance de Chine suggèrent que les consommateurs seront lents à reprendre leurs habitudes de dépenses "normales", mais dans certaines régions, ils pourraient passer à une "nouvelle normalité" basée sur les habitudes qu'ils ont acquises pendant le confinement - et les entreprises doivent être prêtes à s'adapter pour tirer parti de ces nouveaux modèles commerciaux. Je sais qu'en tant qu'investisseur, je serai très attentif.

Cet article a été initialement publié dans Forbes.