Aujourd’hui, nous sommes heureux d’annoncer qu’AuditBoard*, une société de logiciels spécialisée dans les logiciels de gestion des risques et de la conformité pour les grandes entreprises, a conclu un accord pour être acquis par Hg, un investisseur mondial dans les logiciels et les services, pour plus de 3 milliards de dollars. Les six dernières années de partenariat de Battery avec AuditBoard ont été, à notre avis, le voyage d’une vie. Aujourd’hui, nous aimerions partager une partie de cette histoire avec vous, car AuditBoard est à bien des égards une entreprise atypique financée par du capital-risque.

AuditBoard a été fondée en 2014 par Daniel Kim et Jay Lee, deux meilleurs amis d’enfance qui cherchaient à remodeler le paysage de l’audit, des risques et de la conformité. Daniel, auditeur de métier, avait passé les huit années précédant la création d’AuditBoard à diriger des équipes d’audit interne. Mais il était frustré par le manque d’outils spécialement conçus pour son flux de travail quotidien.

Partageant sa frustration avec son ami Jay, qui travaillait à Private Equity à l’époque, ils se sont associés pour lancer Soxhub, un outil de gestion de la conformité des entreprises à la loi Sarbanes Oxley. Le duo se complétait parfaitement : Daniel était l’expert pensif de l’industrie qui a vécu la douleur de première main, tandis que Jay jouait le rôle de responsable des ventes et du développement commercial. Kevin Jhangiani a rapidement rejoint le groupe en tant que directeur technique, codant les premières lignes du produit. Pendant quatre ans, les trois ont porté plusieurs chapeaux : gestion des produits, finances, soutien à la clientèle, réussite des clients, RH, ventes, gestion de commercialisation et de développement client, ingénierie et plus encore.

En 2017, l’équipe a commencé à voir une opportunité beaucoup plus grande pour l’entreprise au-delà de la simple gestion de la conformité Sarbanes Oxley. C’est à ce moment-là que Battery est entré en scène.

Battery a initialement investi dans AuditBoard en juillet 2018. Dans les années qui ont précédé les Investissements, nous avons mené un projet autour du marché émergent des logiciels pour la suite CFO, c’est ainsi que nous avons découvert l’entreprise. Les logiciels achetés et consommés par les directeurs financiers (et leurs équipes respectives) comprennent certaines des plateformes technologiques les plus critiques utilisées par les entreprises. Pourtant, nous avons constaté que la suite CFO était l’un des domaines les plus sous-investis du SaaS d’entreprise. Le moment semblait venu pour l’innovation logicielle.

En découvrant AuditBoard (qui s’appelait encore Soxhub à l’époque), le premier défi pour nous a été de savoir qui contacter. Personne dans l’entreprise n’avait le titre de « PDG » inscrit sur son profil LinkedIn. Jay (responsable de la gestion de commercialisation et de développement client) et Daniel (chef de produit) craignaient que le fait d’afficher le mot « PDG » sur leurs pages LinkedIn respectives ne fasse fuir certains des clients du Fortune 500 qu’ils avaient décrochés dans les premiers jours de l’entreprise – des comptes qui pourraient qualifier AuditBoard de « trop petit » à l’époque pour faire affaire avec eux.

Une fois que nous avons trouvé le bon contact avec l’entreprise, les points faibles de cet espace sont devenus clairs. Les auditeurs ne disposaient d’aucun outil spécialement conçu pour leur flux de travail quotidien. Ils devaient utiliser des outils de gouvernance, de risque et de conformité (GRC) conçus pour un acheteur de conformité et qui devaient être réutilisés pour répondre aux besoins uniques des auditeurs. De plus, l’industrie manquait d’outils pour aborder l’idée de « risque connecté » ; Au lieu de cela, les entreprises ont pensé le risque en silos distincts : risque opérationnel, risque financier et risque de chaîne d’approvisionnement. Battery partageait la vision de Jay et Daniel d’une plateforme de gestion des risques connectée dans laquelle les contrôles mis à jour dans un domaine fonctionnel étaient transmis à tous les autres groupes de l’entreprise.

L’autre élément clé qui rendait AuditBoard spécial était qu’il s’agissait d’un logiciel construit par des auditeurs, vendu par des auditeurs et consommé par des auditeurs. Au moment de nos investissements, l’entreprise était presque entièrement composée d’anciens auditeurs, des équipes commerciales et marketing aux équipes produit et customer success. Par exemple, si une grande société pétrolière et gazière nous contactait pour en savoir plus sur la plateforme, il y aurait probablement quelqu’un en interne qui avait déjà dirigé des audits avec des sociétés pétrolières et gazières et qui pourrait parler directement de la façon dont AuditBoard pourrait répondre à leurs besoins spécifiques.

Peu de temps après BatteryInvestissements, la société est passée de Soxhub à AuditBoard et a commencé à mettre en œuvre cette vision du risque connecté. Aujourd’hui, l’entreprise compte plus de huit modules de produits qui fonctionnent ensemble comme une suite reliant les contrôles et les cadres des équipes d’audit, de gestion des risques et de conformité.

Nous ne pouvons pas raconter l’histoire d’AuditBoard sans faire remarquer ce que nous pensons être sa meilleure efficacité de sa catégorie. L’entreprise a fonctionné de manière rentable depuis le jour de nos investissements initiaux en juillet 2018 – sans jamais toucher au capital que nous avions initialement investi dans l’entreprise et en constituant plutôt d’importantes réserves de trésorerie. La croissance, l’efficacité et l’échelle d’AuditBoard ont largement dépassé non seulement nos propres attentes, mais aussi celles des fondateurs, Jay et Daniel, qui ont décidé en juin 2020 de prendre du recul par rapport à la gestion de l’entreprise afin de faire appel à un PDG chevronné qui pourrait amener AuditBoard vers de nouveaux sommets. Après une recherche approfondie de PDG, Scott Arnold a été embauché en tant que président et PDG.

Les transitions de PDG sont toujours délicates, mais nous pensons que Scott s’est avéré être le bon leader pour l’entreprise dès le premier jour. Au cours des quatre années suivantes, Scott a constitué une équipe de direction exceptionnelle. Il a mené l’entreprise à un ARR de plus de 200 millions de dollars et, selon nous, a jeté les bases de la croissance future.

Battery est honoré d’être aujourd’hui le principal actionnaire d’AuditBoard et honoré d’avoir joué un rôle dans le parcours de l’entreprise. Il est impossible d’énumérer ici tous ceux qui ont joué un rôle crucial dans le parcours de l’entreprise, mais nous tenons à remercier personnellement Daniel Kim (cofondateur et coprésident du conseil d’administration), Jay Lee (cofondateur et coprésident du conseil d’administration), Kevin Jhangiani (directeur général), Josh Harding (directeur financier), John Reese (directeur marketing), Tom Schmit (CRO), Happy Wang (directeur technique), Chris Doell (directeur technique), Rajiv Makhijani (vice-président directeur des produits), Tina Yeh (vice-présidente principale des finances et des opérations) et Roxanne Oulman (membre du conseil d’administration et présidente de la vérification). Au reste des 800+ employés d’AuditBoard qui ont rendu ce voyage possible : AuditBoard ne serait rien sans vous.

Nous sommes ravis de ce nouveau chapitre avant AuditBoard. Nous pensons que Hg apporte la gérance qui continuera à faire d’AuditBoard le pilier déterminant des communautés de l’audit, du risque et de la conformité. Cette histoire incroyablement vraie d’AuditBoard ne fait que commencer...