Pourquoi les gens sont-ils si prompts à opposer New York à Boston dans le sport, la politique et, dernièrement, la technologie ?

C'est cette dernière rivalité qui m'intéresse, moi qui suis un investisseur en capital-risque basé à Boston mais né à New York. J'ai bien remarqué, par exemple, la récente chronique de Dan Primack, blogueur en capital-risque, sur , qui décriait ce qu'il appelait la scène du capital-risque new-yorkaise, trop médiatisée. New York n'a connu qu'une seule sortie de capital-risque d'un milliard de dollars - la vente deumblr à Yahoo l'année dernière - écrit Primack, tandis que Boston, sous-estimée, en a engendré beaucoup plus. En fait, deux entreprises technologiques de Boston, Wayfair* et HubSpot, sont entrées en bourse au cours des 10 derniers jours.

Mais vous savez quoi ? J'en ai assez de cette rivalité et de toute l'attention médiatique qu'elle suscite. Je pense qu'il serait plus productif pour la communauté technologique de se concentrer sur la manière d'intégrer New York et Boston en un seul et puissant corridor technologique de la côte Est - une région aux forces complémentaires qui pourrait légitimement défier la Silicon Valley pour les talents, les investissements et, finalement, les sorties de la haute technologie.

Comme Primack, je suis un vrai New-Yorkais. J'ai grandi dans le Queens et j'ai étudié au lycée public Stuyvesant à Manhattan. Ensuite, je suis allé à Cornell - et seulement ensuite, j'ai déménagé à Boston pour obtenir mon MBA. Il a fallu beaucoup d'efforts pour me détacher de New York, mais j'ai maintenant passé autant d'années à Boston qu'à New York. J'élève même maintenant mes deux jeunes garçons comme des fans des Red Sox.

Et cette expérience de l'Amtrak-corridor m'a vraiment ouvert les yeux sur ce que chaque ville a à offrir à l'économie des technologies et des startups, si seulement nous pouvions dépasser notre ridicule rivalité de la "malédiction des bambins".

D'une part, New York possède une expertise approfondie dans des domaines tels que la publicité et le design. C'est aussi la capitale financière du monde. De plus, un grand nombre de nouveaux investisseurs s'installent à New York, ce qui offre aux jeunes entreprises prometteuses davantage de possibilités de lever des fonds pour alimenter leur croissance.

On pourrait même dire que l'objectif non pleinement atteint de la ville de New York de devenir un centre technologique est une raison supplémentaire d'y installer votre QG technologique. En tant qu'ancien élève de Cornell, je suis impliqué dans le soutien de l'initiative Cornell NYC Tech de l'ancien maire Bloomberg, par exemple, qui consacrera la moitié de l'île Roosevelt à l'éducation d'une génération locale de leaders technologiques.

Les médias centrés sur NYC décrivent ce projet comme établissant un "équivalent du MIT dans la ville de New York". Mais en fait, le véritable MIT soutient déjà l'extrémité orientale d'un centre technologique régional NYC-BOS. Bien entendu, Beantown regorge d'autres universités de haut niveau, notamment Harvard, Tufts, BC et BU, qui produisent toutes des ingénieurs talentueux et de futurs chefs d'entreprise.

La force historique de Boston dans le domaine des ventes de logiciels d'entreprise est cependant moins connue. Les entreprises technologiques traditionnelles de Boston, telles qu'EMC, dans le domaine du matériel, et PTC, dans le domaine des logiciels, ont lancé ce créneau il y a plusieurs décennies en recrutant des vendeurs extrêmement talentueux, qui ont fait l'objet d'une pollinisation croisée avec d'autres entreprises plus petites qui ont vu le jour le long de la Route 128 dans les années 1990 et plus tard. La dynamique est si forte que de nombreuses entreprises ayant leur siège à New York sont alimentées par des équipes de vente basées à Boston. Parmi les exemples, citons Catchpoint*, qui fabrique le logiciel de surveillance des performances Web, et Docurated, qui vend une technologie de gestion des documents pour aider les entreprises à stimuler leurs ventes.

Vendre une implémentation de Logiciel à grande échelle nécessite d'aller bien au-delà des connaissances superficielles. Les meilleurs vendeurs parviennent à s'intégrer profondément dans l'infrastructure de leur client, de sorte que les ventes se déroulent dans un contexte à long terme. Je dirais même qu'il y a une façon "bostonienne" de vendre Logiciel qui est peu fanfaronne et très efficace, et qui implique beaucoup moins de bravade que ce qui est courant dans les équipes de vente de la Grosse Pomme. Il est facile de faire semblant de conclure une vente de médias de plusieurs millions de dollars, mais pour vendre Logiciel à une entreprise Fortune 500, il faut un processus de vente scientifique et bien rodé. La mafia des ventes de PTC, formée à Boston, dirige maintenant un grand nombre des meilleures entreprises de logiciels du pays.

J'ai donc une modeste proposition. Cela peut faire frémir les fans de sport de toute la Nouvelle-Angleterre, mais cela conviendra parfaitement aux VC de Logiciel dans cette région. La voici : pourquoi ne pas fusionner les Yankees et les Red Sox ? C'est déjà le cas dans l'industrie du logiciel de la côte Est, comme vous pouvez le constater, et aussi dans l'industrie du capital-risque qui la finance. La société de capital-risque Flybridge de Boston a un nombre égal de partenaires dans chaque ville et alterne le lieu de sa réunion du lundi matin chaque semaine. Et Spark Capital, basé à Boston, vient d'ouvrir un bureau à New York.

Tout ce que nous devons faire pour réaliser cette fusion est de reconnaître nos attributs complémentaires, de les mettre à profit et d'atténuer les injures stupides. En fin de compte, personne ne se soucie de savoir qui est le plus grand nain ; NYC et Boston devraient cesser de se disputer pour savoir qui est le n°2 de la Silicon Valley et unir leurs forces pour créer un seul grand centre de pouvoir des startups. Peut-être devrions-nous simplement appeler notre nouveau centre technologique de l'Atlantique le "Acela Tech Corridor".  C'est à peine 200 miles. Au Japon, il ne faudrait qu'une heure pour parcourir cette distance, probablement moins de temps que le trajet moyen à New York. (Alors oui, transformer la ligne Amtrak en une véritable liaison ferroviaire à grande vitesse reliant les deux villes serait aussi une belle étape).

Bien sûr, c'est amusant d'opposer Boston à New York. Les accents ! La pizza ! Martha's Vineyard ou le Jersey Shore ? Mais je suis pour l'équipe NYC-BOS, le centre technologique régional qui a déjà balayé tous les fanions. (Seattle-SF ferait mieux de se méfier).

Neeraj Agrawal est un associé général de Battery Ventures à Boston. Ce billet a été publié à l'origine sur The Wall Street Journal.