La plupart des grandes entreprises savent qu'elles doivent rester à la pointe des tendances technologiques émergentes et suivre de près les startups qui réussissent à les commercialiser. Une façon de réduire l'univers des startups partenaires potentielles est d'interagir avec une société de capital-risque qui soutient de jeunes entreprises prometteuses.

Mais comment s'y prendre, exactement ? Quelles sont les meilleures pratiques pour engager une société de capital-risque et ses sociétés de Portefeuille ?

C'est une question que davantage d'entreprises devraient se poser aujourd'hui, à mon avis, étant donné les changements tectoniques qui transforment actuellement l'informatique d'entreprise. Je dirige maintenant Gestion de commercialisation et de développement client pour Battery Ventures, et je supervise le programme de la société visant à mettre en relation les DSI, CTO, CISO et autres cadres d'entreprise avec de plus petits fournisseurs de technologie, généralement issus du Portefeuille de Battery. Mais dans une vie antérieure, j'ai travaillé au sein de l'organisation informatique d'une entreprise Fortune 500 et simultanément dans la branche corporate-venture de cette entreprise. Et même si nous disposions d'un leadership senior fort, d'une équipe pluridisciplinaire et de ressources adéquates, nous avions encore du mal à intégrer les technologies de pointe des startups dans notre feuille de route de services et nos produits.

Notre taux de réussite était franchement décevant, et j'ai appris de première main que perturber le statu quo au sein d'une grande entreprise avec une nouvelle technologie n'est pas facile. Mais en repensant la manière dont nous évaluions et nous engagions avec les petites entreprises, nous avons pu augmenter notre taux de réussite, accélérer le temps de mise en œuvre des nouveaux produits et services, et limiter la charge des petites startups partenaires.

La première étape : évaluer les politiques existantes

Les responsables de la technologie d'entreprise doivent commencer ce processus en faisant une évaluation honnête des politiques de leur entreprise en matière de mise en œuvre de la technologie. Souvent, ces politiques d'entreprise existantes - autour de choses telles que la sécurité et la confidentialité, et l'approvisionnement en général - rendent difficile l'adoption de technologies et de modèles commerciaux émergents qui pourraient être utiles à votre organisation.

Le monde de la technologie a évolué vers le développement de logiciels libres et les modèles de livraison basés sur le SaaS, par exemple, grâce auxquels les clients paient pour Logiciel par le biais d'abonnements mensuels, au lieu de frais uniques. Dans le Portefeuille de Battery Ventures, presque toutes les entreprises de Logiciel utilisent ces modèles d'affaires. Mais les politiques de votre organisation n'ont peut-être pas suivi ces tendances, ce qui signifie que l'adoption de certaines de ces technologies de pointe peut entraîner des défis juridiques, financiers, d'approvisionnement et techniques importants pour vous.

Un deuxième élément à prendre en considération est le niveau de maturité de vos capacités internes, ainsi que votre capacité à transmettre efficacement les nouvelles technologies aux chefs d'entreprise. De nombreuses organisations informatiques déclarent avoir des projets de big data actifs, par exemple. Mais déplacer une base de données relationnelle du disque vers la mémoire ne constitue pas un "big data". D'autres entreprises génèrent des volumes de campagnes de courriels à taille unique, mais cela ne permet pas de se connecter avec votre client d'une manière sociale ou intime. De nombreuses entreprises s'appuient sur de grands intégrateurs et une armée de consultants pour mener à bien tout projet technologique ; dans ce cas, engager une jeune entreprise sera une tâche ardue.

Si ces exemples sont représentatifs de votre organisation et que vous ne faites que tremper votre orteil dans un espace rempli de technologies de nouvelle génération, envisagez de vous concentrer sur les entreprises en phase de développement ultérieur dans le Portefeuille d'une société de capital-risque. Les start-ups matures sont prêtes à collaborer avec des partenaires qui n'ont pas la même expérience de l'engagement dans l'écosystème de l'innovation. Nous reviendrons sur ce sujet dans un prochain blog.

Soyez clair sur vos objectifs - ne soyez pas un simple touriste.

Un troisième et dernier point à prendre en compte lors de l'engagement avec les startups est qu'il est essentiel d'articuler dès le départ l'objectif de la nouvelle innovation au sein de votre organisation. À première vue, cela peut sembler sortir d'un séminaire de motivation sur la "conduite du changement". Mais vous devriez creuser un niveau plus profond et vraiment réfléchir à cette question. Les raisons d'investir du temps et des efforts dans ces types de projets varient selon les entreprises. Une liste non exhaustive d'objectifs comprend la différenciation des produits, le dépassement des concurrents, la participation à la co-innovation, la création de partenariats de mise sur le marché, la réduction des coûts et l'accès aux talents humains. Ce sont toutes d'excellentes raisons de se connecter à la communauté des entreprises. Les attentes, la méthodologie et les résultats des projets liés à ces objectifs varieront toutefois considérablement.

Le temps de chacun est précieux. Le fait d'avoir réfléchi à l'avance à ces lignes directrices peut vous aider à tirer plus de valeur d'un engagement avec une société de capital-risque, par opposition à un simple "tourisme d'innovation" amusant - échantillonner un tas de nouvelles technologies proposées, comme des bibelots dans un bazar en plein air, mais ne pas rentrer chez soi avec quelque chose de substantiel. Le prochain article de cette série traitera de la structuration de votre organisation pour l'innovation et de la collaboration effective avec les startups.