Lorsque vous pensez à la haute technologie en Inde, vous vous souvenez peut-être des entreprises géantes d'externalisation du pays (Tata, Wipro, Infosys) - elles ont prospéré dans les années 1990 en fournissant une aide au traitement des affaires aux grandes marques occidentales. Plus récemment, l'explosion de la scène technologique indienne a donné naissance à des licornes de consommation très en vue, au service de la classe moyenne en plein essor du pays : Le géant du commerce électronique Flipkart (vendu à Walmart), la société de paiements Paytm et la société d'éducation en ligne BYJU's, pour n'en citer que quelques-unes. Tous ont obtenu des investissements importants, du niveau d'une licorne, de la part de capital-risqueurs mondiaux.

Mais aujourd'hui, une troisième génération d'innovations technologiques indiennes attire l'attention des investisseurs et a le potentiel de créer une nouvelle génération de géants indiens du B2B et des logiciels en nuage qui pourraient rivaliser avec les grandes entreprises américaines, s'ils parviennent à exploiter les bons marchés pour leur croissance.

Pourquoi maintenant ?

En bref, la croissance récente des grandes entreprises technologiques en Inde - la plupart d'entre elles étant axées sur le consommateur - a créé un vivier de développeurs de logiciels ultra-talents créant de nouvelles technologies innovantes qui donnent naissance à de nouvelles communautés et se transforment en nouvelles entreprises. De la même manière que la technologie de données Hadoop développée en interne par Yahoo (affinée par la suite par la Fondation Apache Logiciel) a essaimé aux États-Unis pour soutenir des entreprises telles que Cloudera et Hortonworks, et que Kubernetes de Google est devenu une technologie clé de développement de logiciels sous-jacents pour de nombreuses grandes entreprises, les plus grandes entreprises technologiques indiennes innovent également en interne, souvent avec des logiciels libres à faible coût ou gratuits. Les ingénieurs les plus talentueux du pays affluent aujourd'hui vers ces communautés et ces entreprises, au lieu de miser sur des emplois dans de grandes entreprises de BPO/externalisation ou de déménager aux États-Unis (merci, Donald Trump).

Actuellement, il y a au moins cinq millions de développeurs de logiciels en Inde, contre plus de quatre millions aux États-Unis. L'Inde se classe également au troisième rang mondial- après les États-Unis et la Chine - pour ce qui est des contributions à GitHub, la plateforme de développement de logiciels largement utilisée. Les ingénieurs indiens hautement qualifiés qui contribuent à GitHub ont aussi généralement une forte mentalité de valeur et une propension à utiliser un logiciel libre et gratuit plutôt qu'une technologie commerciale plus coûteuse lorsqu'ils ont le choix.

Et cela crée essentiellement une tempête parfaite d'innovation qui, selon nous, conduira à la création d'un plus grand nombre d'entreprises de classe mondiale, de cloud et de logiciels libres en Inde.

Succès des premières entreprises

Certaines de ces entreprises ont déjà atteint la scène mondiale. BrowserStack, fondée à Mumbai en 2011, a développé une plateforme cloud de classe mondiale qui aide les développeurs à automatiser les tâches de test. Elle dispose désormais de bureaux supplémentaires à San Francisco et à Dublin et compte plus de 25 000 clients payants, dont de grandes marques telles que Microsoft, ESPN, Mastercard et General Mills, selon la société.

De même, le fournisseur de logiciels de cloud computing pour entreprises Freshworks a été fondé à Chennai, en Inde, à peu près à la même époque par les entrepreneurs Girish Mathrubootham et Shan Krishnasamy. Tous deux travaillaient auparavant chez Zoho, une société indienne de logiciels de première génération qui fabrique des outils d'entreprise et des logiciels de gestion informatique connexes. Le premier client de Freshworks, cependant, était un collège en Australie, qui s'est inscrit au service en ligne. Une autre jeune entreprise technologique, Postman, qui propose une plateforme aidant les développeurs à créer des API critiques, a été fondée par des entrepreneurs indiens et vient de lever 150 millions de dollars sur en juin dernier.

D'autres entreprises comme Hasura, une startup open-source fabriquant des outils API pour les développeurs, se font également remarquer : Les deux fondateurs de Hasura avaient déjà commencé dans le monde de la technologie grand public, en créant une plateforme de livraison de nourriture en ligne en Inde. D'autres entreprises en Inde, poussées par le talent entrepreneurial brut et les dépenses croissantes des entreprises en matière de technologie en Inde, suivront sûrement le même chemin. Après tout, le PIB de l'Inde d'environ 3,2 trillions de dollars et les dépenses en TI de 94 milliards de dollars confirment qu'il y a une réelle adéquation produit-marché avec les startups indiennes et une opportunité pour elles de créer des entreprises de taille décente.

Sauter l'(autre) étang

Mais servir le marché final indien sera-t-il finalement suffisant ? Nous pensons que ce n'est probablement pas le cas, et que de nombreuses startups indiennes les plus innovantes devront suivre l'exemple d'entreprises comme BrowserStack, Freshworks et d'autres en exploitant de nouveaux clients dans le monde entier et, surtout, sur le grand marché américain pour réaliser leur plein potentiel de croissance.

Il y a deux ans, dans cette rubrique, , nous donnions des conseils similaires aux startups B2B européennes, qui ont également émergé comme une deuxième vague après le succès antérieur des géants européens de la technologie grand public comme Skype, Spotify et Supercell. Les premières entreprises technologiques B2B européennes, telles que MySQL et Zendesk, ont fini par transférer leur siège social aux États-Unis afin de conquérir de plus grandes entreprises clientes - et d'autres entreprises ont suivi le mouvement. De même, un nombre important d'entreprises B2B financées par des fonds de capital-risque dans notre Portefeuille, qui ont été fondées en Europe, ont depuis déplacé leur siège social ou une partie importante de leurs opérations de commercialisation aux États-Unis - "sauté l'étang", comme nous le disons - au cours des six dernières années. Il s'agit notamment de Collibra*, Dataiku*, Mendix*, Quinyx*, Guardsquare*, Matillion* et Mews*. Au fil des ans, nous avons également aidé de nombreuses entreprises israéliennes à se développer aux États-Unis pour exploiter le marché local.

Les entreprises B2B européennes, israéliennes et indiennes trouveront un plus grand réservoir de dépenses informatiques disponibles aux États-Unis - près de 1 000 milliards de dollars prévus d'ici 2022, soit plus de 10 fois la taille du marché indien et le plus important au monde. Les entreprises européennes trouvent aussi souvent plus facile de vendre à un seul grand marché commun, par opposition au paysage plus fracturé de l'Europe, avec ses différentes langues et ses réglementations pays par pays.

Pour les entreprises indiennes, la seule différence de taille du marché global est énorme : le total des dépenses informatiques dans le monde est environ 37 fois plus important que celui de l'Inde, bien que l'Inde représente 17% de la population mondiale. Les clients américains sont également souvent plus disposés à payer des prix plus élevés pour la qualité, le logiciel commercial, par opposition aux entreprises indiennes qui sont souvent plus orientées vers la valeur et enclines à essayer de fabriquer la technologie en interne.

Enfin, les entreprises B2B indiennes peuvent avoir un avantage à vendre aux États-Unis ces jours-ci en raison des tensions commerciales et politiques actuelles de notre pays avec la Chine. En d'autres termes, les entreprises américaines peuvent être plus disposées à acheter auprès d'un fournisseur indien que d'une entreprise chinoise pour éviter les tracas politiques et réglementaires. Il suffit de regarder ce qui se passe avec Huawei et TikTok. Sans compter que les lois sur l'immigration peuvent rendre difficile pour les entrepreneurs indiens de s'installer et de travailler aux États-Unis, de sorte que l'innovation peut prospérer localement en Inde et trouver son chemin vers l'acheteur d'entreprise américain de cette façon.

Nous considérons que le potentiel de croissance de la technologie DevOps, des données, de l'IA et d'autres technologies basées sur le cloud est naissant mais énorme. Les entreprises doivent bien sûr relever de nombreux défis lorsqu'elles s'installent aux États-Unis pour exploiter cet énorme marché. Il s'agit notamment de décider où créer un siège social américain (généralement sur la côte ouest ou la côte est), d'établir des opérations de mise sur le marché, d'embaucher des dirigeants efficaces basés aux États-Unis dans les domaines des ventes, du marketing et de la réussite des clients, et de naviguer dans le processus complexe de vente aux entreprises au sein de très grandes organisations. (Nous avons écrit plus généralement sur ces sujets dans notre Cloud-Native Entrepreneur's Playbook, ici, ici et ici.) Un partenariat avec un grand investisseur mondial et expérimenté peut souvent aider à résoudre bon nombre de ces problèmes, en plus de fournir des capitaux pour la croissance. Ces cabinets peuvent généralement aussi offrir aux entreprises des services à valeur ajoutée dans des domaines tels que la gestion de commercialisation et de développement client, le recrutement et la communication d'entreprise.

Il y a une énorme opportunité à saisir, et nous espérons donner un coup de main aux fondateurs qui cherchent à capitaliser sur cette troisième vague d'innovation technologique indienne.

Cet article a été publié pour la première fois sur Forbes.