Le changement darwinien arrive dans l'enseignement supérieur. Avant même que le Covid-19 ne frappe, les étudiants et les parents s'interrogeaient sur la montée en flèche du coût d'un diplôme traditionnel de quatre ans. Maintenant, alors que de nombreuses universités annoncent qu'elles ne reviendront pas aux cours en présentiel à l'automne, il est clair que la pandémie va accélérer de nombreuses tendances à long terme déjà en cours dans l'enseignement supérieur.

L'expérience universitaire risque de changer profondément en raison de la distanciation sociale et des mesures de santé connexes. Certaines écoles pourraient même mettre la clé sous la porte : Avant même la pandémie, Moody's Investors Services avait réduit ses perspectives 2019 pour l'enseignement supérieur de "stable" à "négatif", citant la faible croissance des revenus des frais de scolarité et l'augmentation des coûts. L'American Council on Education s'attend à ce que les revenus des collèges diminuent au cours de la prochaine année universitaire de 23 milliards de dollars alors que les universités demandent des milliards de dollars d'aide gouvernementale d'urgence.

Mais je crois que certaines institutions s'adapteront et prospéreront après la pandémie. En tant qu'investisseur en capital-risque dans le secteur des technologies de l'éducation et d'autres secteurs de consommation, je suis de près cette transformation et les startups qui sont prêtes à contribuer à ce nouvel avenir.

Voici quatre vérités acceptées depuis longtemps sur l'expérience universitaire qui, selon moi, seront différentes dans cinq ans - en partie à cause des nouvelles technologies :

1. La meilleure éducation est une éducation d'arts libéraux - pas une formation professionnelle.

La valeur perçue d'une formation en arts libéraux s'est obstinée pendant des années, malgré l'augmentation des coûts et pour montrer à quel point de nombreux diplômés ne sont pas préparés au marché du travail. L'enseignement des arts libéraux et les diplômes en sciences humaines aident les étudiants à cultiver la pensée critique et d'autres compétences générales cruciales pour l'emploi. Mais dans une récession profonde avec des niveaux historiques de chômage, le besoin de compétences monnayables deviendra beaucoup plus urgent.

Je pense que l'université du futur offrira davantage un programme d'études basé sur les compétences. Les majeures pourraient être organisées autour des carrières (comme la science des données) ou de l'entrée dans une industrie spécifique (comme le cinéma ou la musique) plutôt que des disciplines académiques traditionnelles. Nous voyons déjà des startups telles que Coursera et FutureLearn s'associer à des universités pour proposer de nouveaux types de cours. OpenClassrooms propose un accompagnement de carrière et un mentorat professionnel parallèlement à l'apprentissage en ligne. Et Yellowbrick s'associe à la fois aux universités et aux employeurs pour proposer des cours tels que Streetwear Essentials et Music Industry Essentials. Ces types d'alternatives deviendront de plus en plus populaires, car les étudiants cherchent à traduire leurs passions en voies claires vers des carrières.

Les écoles techniques et les camps d'entraînement de nouvelle génération, dont Kenzie Academy et Springboard, offrent des alternatives attrayantes et explicitement axées sur la carrière à l'université traditionnelle. Et ces alternatives ne se limitent pas au codage : Metis se concentre sur la science des données, tandis que SV Academy forme les professionnels de la vente. Ces camps d'entraînement mettent l'accent sur le placement et la formation dans le monde réel dès le premier jour. Certains programmes sont menés en partenariat avec de grands employeurs tels que Google ou Facebook afin de former et de remplir leur vivier de talents.

2. Obtenir une bonne éducation vous fera crouler sous une énorme dette.

Même avant que le Covid-19 ne déclenche la plus profonde récession économique depuis la Grande Dépression, le statu quo des prêts étudiants était insoutenable. En date de cette année, les Américains devaient près de 1,6 trillion de dollars en dettes de prêts étudiants. Les politiciens ont lancé des idées autrefois radicales comme l'annulation de la totalité ou de la majeure partie de cette dette.

Quel que soit le sort politique de l'allègement de la dette, alors que les étudiants et leurs familles s'efforcent de reconstituer leurs économies après le Covid-19, s'encombrer de dettes de prêts étudiants ne sera pas attrayant. L'université du futur pourrait offrir des options de financement alternatives telles que des accords de partage des revenus (ISA). Dans le cadre d'une AAS, les étudiants acceptent de verser un pourcentage de leurs revenus après l'obtention de leur diplôme pendant une période déterminée, en lieu et place des paiements de prêts traditionnels ; les paiements ne commencent qu'une fois que l'étudiant a atteint un seuil de revenu spécifique.

Ce n'est pas une solution parfaite (certains hauts revenus pourraient finir par payer plus dans le cadre de ce modèle), mais les AAS alignent les universités sur la réussite des étudiants après l'obtention de leur diplôme. Pour de nombreux étudiants, ils seront préférables à un fardeau de dette fixe.

3. L'expérience universitaire se déroulera en direct et sur le campus.

Une grande partie de la magie de l'expérience universitaire réside dans le fait d'être seul pour la première fois, de vivre dans un dortoir avec d'autres étudiants, d'aller en classe ensemble et d'assister à de grandes fêtes et événements. À l'heure de Covid-19, nous voyons de nombreuses écoles, dont CSU, passer entièrement ou partiellement en ligne pour l'automne 2020, voire pour toute l'année universitaire.

Je pense que cette crise amènera beaucoup plus d'étudiants et de parents à réévaluer le prix qu'ils sont prêts à payer pour l'expérience du campus. Cela pourrait devenir un avantage que seules les familles les plus riches peuvent se permettre. L'université du futur combinera probablement l'apprentissage sur site et l'apprentissage virtuel, les institutions les plus intelligentes concevant la composante virtuelle de manière plus intentionnelle. Les entreprises edtech natives du numérique peuvent aider les universités traditionnelles à développer rapidement leurs offres en ligne et à devenir virtuelles plus efficacement.

4. Les collèges tireront des revenus importants des sports en direct.

Pour de nombreuses écoles, le football et le basket-ball sont d'énormes activités lucratives et constituent également un centre de rencontre pour les anciens élèves - et de collecte de fonds. Il est évident que les stades remplis de supporters ne reviendront pas de sitôt. Mais le sentiment instinctif que les grands rassemblements sont risqués peut persister même après que la pandémie soit passée.

L'université du futur peut également déplacer une partie de sa vie sociale en ligne, en organisant des événements virtuels qui renforcent cette camaraderie et même engager les anciens élèves après l'obtention du diplôme. Lorsque le March Madness de cette année a été annulé, l'Université du Kentucky a organisé un tournoi NBA 2K en ligne qui a remporté un énorme succès et a obtenu un engagement massif de la part des étudiants et des anciens élèves. (Divulgation complète : Notre société Portefeuille Gen.G* a facilité ce tournoi.) L'Université de l'Iowa a organisé des événements en ligne "Chat from the Old Cap" où des anciens élèves parlent de leur carrière post-collégiale. Attendez-vous à voir beaucoup plus d'innovations dans cet espace.

La "nouvelle normalité" de l'enseignement supérieur après la disparition du coronavirus ne ressemblera pas à l'université d'aujourd'hui. Les institutions - et les étudiants - qui prospèrent seront ceux qui sont prêts à expérimenter et à embrasser la transformation.

Cet article a été initialement publié dans Forbes.